Die Articles of Incorporation (in manchen Staaten auch anders bezeichnet) sind eine Art Stammdatenblatt, das beim jeweiligen Secretary oder Departement of State für jede Firmengründung eingereicht wird und das alle relevanten Eckdaten zu der neu zu errichtenden Firma enthält, wobei die inhaltlichen Anforderungen an die Articles je nach State variieren können.

In der Regel enthalten die Articles of Incorporation die folgenden Angaben:

• Firmenname + Rechtsformzusatz
• Firmensitz (Principal Address)
• Korrespondenzanschrift, die davon abweichen kann (Mailing Address)
• Angaben zum Geschäftszweck, der mit “Any and all lawful business” aber auch ganz allgemein gehalten sein kann
• Anzahl und ggf. auch der Nennwert der Aktien
• Angaben zu den Stockholdern und Directors und ggf. anderen Officers (nicht in allen Staaten)
• Angaben zum Registered Agent
• Angaben zum Incorporator

Durch die Veröffentlichung dieses Dokuments im jeweiligen Register wird eine Firma existent, d.h. dieses Dokument eignet sich nach der Veröffentlichung durch das Register sowohl als Nachweis der Existenz einer Gesellschaft als auch für den Nachweis der Vertretungsbefugnis der Geschäftsführer und allen anderen Eckdaten der Gesellschaft.

Die Articles of Incorporation sind neben den Bylaws deshalb eines der Kerndokumente von US-Gesellschaften.

Bei einer LLC wird das Dokument meistens Articles of Organization genannt und hat exakt dieselbe Funktion.